Traumer og nervesystemet: Et polyvagalt perspektiv

Mange mennesker har kroniske lidelser som forhøjet blodtryk eller autoimmune sygdom.

Antallet af angst, depression, PTSD og afhængighed er stigende.

Hvorfor?

Den bagvedliggende årsag til disse problemer kan ofte opstå på grund af traumer, negative barndomsoplevelser, kronisk stress og i sidste ende dysregulering af nervesystemet.

Dit autonome nervesystem (forkortet til ANS) tager sig af mange af dine automatiske funktioner. Såsom hjerterytme, fordøjelse og temperatur.

ANS styrer også din overlevelses- og stressreaktion og arbejder på at holde dig i live, når dit liv er i fare.

ANS fungerer som dit indbyggede alarmsystem, der konstant er opmærksom på dine omgivelser for signaler om det er sikkert og tegn på fare.

ANS er opmærksom på:

Det er sikkert: Du føler dig rolig, afslappet og forbundet med dem omkring dig.

Mobiliseret: Når der registreres fare, sendes der en besked, din puls og vejrtrækning stiger, adrenalin og kortisol frigives og blodet strømmer til dine muskler, så du kan håndtere faren. Dette er dit kamp-flugt-respons.

Immobiliseret: Når der registreres, at faren er så stor, at du ikke kan kæmpe eller flygte, lukker kroppen ned/du stivner. I denne tilstand vil puls, blodtryk og kropstemperatur falder, og endorfiner frigives. Dette er dit frys-respons.

Kamp-flugt-frys, som er din stressrespons, reagerer automatisk, uden at du tænker over det.

Det handler ikke kun om overlevelse.

Det handler også om at navigere gennem en helt almindelige hver dag.

Når ANS fungerer godt, bevæger det sig flydende fra én tilstand til den anden. Det ene minut aktiv og klar til handling og det næste hviler og restituerer.

ANS vil ofte blande tilstande sammen. Når du f.eks. spiller bold, kombinerer ANS de mobiliserede og sikre tilstande. Og når du er tæt forbundne med dine kære, kombinerer det immobiliserede og trygge tilstande.

Modstandsdygtig over for stress

Når ANS kan forblive fleksibel og flydende på denne måde, hjælper det dig med at håndtere og blive modstandsdygtige over for stress og negative begivenheder. Du er i stand til at komme tilbage og komme videre.

Når du oplever traumer og kronisk stress, kan det forhindre ANS i at fungere på en sund, reguleret og modstandsdygtig måde og kan holde dig fast i overlevelsestilstande.

En sammenkomst med mennesker du kender, kan blive skræmmende. Et simpelt møde på arbejdet kan blive truende.
For dem med en historie med traumer og kronisk stress bliver ANS-alarmsystemet ofte defekt og signalerer konstant fare, selv når du er sikre. Det er som om ANS er et alarmsystem, der konstant signalerer brand, selv når der hverken er røg eller flammer. Det kan være invaliderende, ved konstant at leve i disse overlevelsestilstande og der udvikles ofte adaptive strategier som at bruge stoffer, alkohol, mad, arbejde eller sex i et forsøg på at opnå regulering af nervesystemet og opleve midlertidig lindring.

Det er afgørende vigtigt at forstå, hvordan traumer påvirker dig.

Traumer er en oplevelse, ikke en begivenhed

Der er en hel liste af oplevelser, der kan være traumatiserende og påvirke ANS negativt.
Ulykker, overfald og naturkatastrofer, som ofte kaldes choktraumer.
Der er også udviklingsmæssige eller relationelle traumer som opstår når vi oplever kronisk modgang, misbrug, omsorgssvigt og mangel på sikkerhed, mens vi vokser op.

Mange andre oplevelser kan være traumatiserende, herunder kronisk stress, medicinske behandling og skadelige samfundsmiljøer som fattigdom, diskrimination og vold.

Derudover viser ny forskning i epigenetik os, at traumer kan gå i arv genetisk med mindst 3 generationer.

Tidligere har vi tænkt på traumer som begivenheder, der sker for os. Vi ved nu, at traumer er en oplevelse, ikke en begivenhed. Det er, der sker inde i os som et resultat af det, der sker med os. Det er vores reaktion på begivenheden snarere end selve begivenheden.

Mange fysiske og følelsesmæssige symptomer kan opstå fra en kronisk dysreguleret ANS.
Når ANS sidder fast i overlevelsestilstande, skifter vores biologi sit fokus fra de opgaver, der holder os sunde, glade og trives, til at overleve den umiddelbare opfattede trussel. Mange tilstande og symptomer, der er kroniske og svære at diagnosticere og behandle, kan tilskrives dysfunktionel ANS.

Barndomsoplevelser

Vores barndomsoplevelser kan også afholde os fra at knytte os til andre. Dette er meget vigtigt, fordi vores vigtigste overlevelsesprioritet som børn er at knytte os til omsorgspersoner. Når de mennesker, der er ansvarlige for vores sikkerhed og tryghed, ikke er sikre, og vi er i kroniske tilstande og usikkerhed, bliver ANS ikke reguleret rigtigt.

Den del af ANS, der bedømmer, hvad der er sikkert, og hvad der ikke er, bliver fejlbehæftet. Hvis intimitet og tætte relationer var utrygt som barn, ville vi som voksne ubevidst afvise forsøg fra venner og partnere på at skabe nærhed. Selvom intimitet og tætte relationer er, hvad vi ønsker, føler ANS, at det er usikkert og vil ikke tillade det. Traumer kompromitterer vores evne til at engagere os i andre og erstatter behovet for forbindelse med behovet for beskyttelse.

Når der har været traumer, kan ANS ikke længere skelne mellem vores usikre fortid og vores nu sikre nutid, ANS kan ikke slukke for behovet for at beskytte, selvom vi nu er sikre.

Hvad kan vi gøre, når ANS bliver dysreguleret?

Hvordan kommer vi os over traumer og udvikler et sundt, reguleret og modstandsdygtigt nervesystem?

Heldigvis kan vi genlære ANS til at føle os trygge igen. Dette gøres bedst med hjælp fra andre. Hver enkelt af os har et ANS, og vores ANS kommunikerer konstant med og tilpasser sig andres tilstande. Vi spejler automatisk overlevelsestilstandene hos dem omkring os. Vi ser det i flokadfærd. Hvis et dyr fornemmer fare, bliver hele gruppen mere opmærksom, hvilket øger deres chancer for at overleve. Vi gør det samme. Når vi er sammen med andre, der er stressede, vrede eller deprimerede, får det os til at føle os værre. Når vi er sammen med andre, der er rolige og glade, får det os til at føle os bedre tilpas.

At forbinde sig med andre, der er sikre, afstemte og nærværende, er den bedste måde at genoprette et sundt ANS på. For dem, der kæmper for at komme sig over følgevirkningerne af traumer er EFT er en effektiv metode til at genetablere et roligt nervesystem.

Helbredelse fra traumer og at finde frigørelse fra at sidde fast i overlevelsesstirre bliver, når ANS bliver reguleret, øger sin evne til modstandsdygtighed og genvinder sin fleksibilitet. Gennem følelsesforløsende terapi kan den fastlåste tilstand slippe. Det handler ikke om at være rolig hele tiden eller mobiliseret hele tiden. Det handler om at have et fleksibelt og modstandsdygtigt nervesystem, der præcist kan vurdere sikkerhed og fare og reagere hensigtsmæssigt. Vi er virkelig modstandsdygtige, når vi flydende kan bevæge os fra én tilstand til én anden.

At lever med virkningerne af traumer og kronisk stress, er det at få forløst årsagen som at begynde et nyt liv.

Følelsesforløsende traumeterapi kan hjælpe dig med slippe de underliggende traumer der holder dig i et bestemt mønster.

Du er hjertelig velkommen til at kontakte Traumeterapeut Anna Mette Strøm Dahl på 42702370 hvis du har spørgsmål til hvordan du kan få hjælp.